Красноухая совка (Otus gurneyi) — редкий и малоизученный представитель семейства совиных. Эта небольшая ночная хищная птица обитает только на Мадагаскаре и привлекает внимание орнитологов своей яркой внешностью и исчезающим статусом.
Содержание
Систематика и таксономия
Латинское название: Otus gurneyi
Семейство: Strigidae (Совиные)
Род: Otus (Совки)
Совка была впервые описана в 1878 году и получила своё имя в честь британского орнитолога Джона Генри Гёрни (John Henry Gurney).
Внешний вид
Красноухая совка — небольшая, но выразительная птица с характерной и запоминающейся внешностью. Её длина тела составляет в среднем от 20 до 22 см, а масса — около 100–130 граммов. Несмотря на компактные размеры, птица выглядит внушительно благодаря вертикальной посадке и плотному оперению.
Отличительные черты
Главная внешняя особенность, по которой вид получил своё название, — это яркие рыжевато-красные «ушки», представляющие собой удлинённые пучки перьев по бокам головы. Эти перьевые пучки придают совке настороженный и слегка грозный вид. Они могут подниматься и опускаться в зависимости от настроения или степени тревоги птицы.
Голова у совки относительно крупная, с выраженным лицевым диском, типичным для представителей семейства совиных. Лицевой диск помогает направлять звуки к ушам и усиливает слух — ключевой орган чувств у ночных хищников.
Глаза крупные, круглые, обычно янтарно-жёлтого или оранжевого оттенка. В темноте они сильно отражают свет, как и у других сов, благодаря специальному слою клеток — тапетуму, усиливающему ночное зрение.
Окраска оперения
Оперение Otus gurneyi очень хорошо приспособлено к маскировке. Основной цвет — тёмно-коричневый с чередующимися пестринами, полосами и пятнами более светлого и тёмного оттенка. Это создает «рваный» камуфляж, который делает птицу практически незаметной на фоне коры деревьев и сухих листьев.
Грудь и брюхо покрыты вертикальными тёмными полосами на светло-коричневом фоне. Крылья короткие и закруглённые, хвост тоже короткий, с поперечными полосами.
Лапы покрыты мягким оперением почти до пальцев, что характерно для сов, охотящихся в прохладных ночных условиях. Когти острые и загнутые, приспособленные для захвата и удержания добычи.
Половой диморфизм
Половой диморфизм у красноухой совки выражен слабо. Самцы и самки имеют сходную окраску и размеры, однако самка может быть чуть крупнее. В полевых условиях отличить их визуально практически невозможно.
Молодые особи
Оперение молодых птиц менее контрастное, более тёплых тонов, с менее выраженными «ушками». По мере взросления они приобретают типичную для вида окраску и поведение.
Распространение и среда обитания
Географическое распространение
Красноухая совка (Otus gurneyi) — это строгий эндемик Мадагаскара, то есть она обитает исключительно на этом острове и нигде больше в мире. Её ареал крайне ограничен и включает только некоторые участки западного и северо-западного Мадагаскара.
Наиболее достоверные наблюдения зафиксированы в таких регионах, как:
Национальный парк Цинги-де-Бемараха (Tsingy de Bemaraha)
Заходно-мадагаскарские сухие леса, особенно в районах Бембатука и Махаджанга
Леса вблизи озера Мандроцо и в заповеднике Анкарафантсика
Ввиду малой численности и скрытного образа жизни, точные границы распространения вида до конца не определены. Однако по оценкам орнитологов, ареал очень фрагментирован и продолжает сокращаться из-за утраты среды обитания.
Типичные среды обитания
Красноухая совка предпочитает сухие тропические лиственные леса, типичные для западной части Мадагаскара. Эти леса отличаются:
выраженной сезонностью (засушливый и влажный сезоны),
большим количеством листопадных деревьев,
открытым пологом с пятнами плотной растительности.
Птица избегает сильно нарушенных или вырубленных территорий и не встречается в сельскохозяйственных ландшафтах. Также она крайне редко заходит в галерейные леса или участки с густым подлеском.
Экологические предпочтения
Обитает на низинах и в предгорьях, на высоте от морского уровня до 700 метров над уровнем моря.
Часто выбирает участки с мозаичным лесным покровом, где густые кроны перемежаются открытыми пространствами — это удобно для охоты.
Днём птица прячется в кронах деревьев, часто замирает на ветке, полностью сливаясь с фоном.
Фрагментация ареала и угрозы
Ареал вида не только мал, но и сильно фрагментирован — лесные участки, пригодные для обитания, разбросаны и изолированы друг от друга. Основные угрозы включают:
вырубку лесов под пастбища и сельхозугодья,
добычу древесины (как легальную, так и незаконную),
пожары, особенно в сухой сезон,
урбанизацию и рост населения, приводящие к деградации природных экосистем.
Из-за этих факторов совка теряет не только площадь обитания, но и доступ к необходимым элементам среды: дуплам для гнездования, охотничьим угодьям и защите от хищников.
Образ жизни и поведение
Красноухая совка — ночная и скрытная птица. Днём она отдыхает, затаившись среди ветвей, а с наступлением темноты выходит на охоту. Часто использует крики и позывные для общения с сородичами. Вид считается оседлым.
Питание
Основу рациона составляют насекомые и другие беспозвоночные. Иногда совка охотится на мелких ящериц или грызунов. Птица использует короткие и бесшумные броски с ветки, чтобы схватить добычу.
Размножение
Данные о размножении Otus gurneyi крайне ограничены. Предположительно, как и другие совки, она гнездится в дуплах деревьев. Кладка может состоять из 2–4 яиц, которые высиживает самка, в то время как самец обеспечивает её пищей.
Статус популяции и охрана
Красноухая совка включена в Красный список МСОП со статусом «Уязвимый вид» (Vulnerable). Основные угрозы — разрушение естественной среды обитания и фрагментация лесов. Существуют инициативы по защите лесов Мадагаскара, но изоляция и малая численность совки делают её уязвимой даже при небольших экологических изменениях.
Интересные факты
Несмотря на яркую внешность, красноухую совку очень трудно заметить в природе.
Вид считается одним из наименее изученных среди мадагаскарских сов.
У совки удивительно мелодичный и ритмичный крик, которым она обозначает территорию.
Красноухая совка — символ уязвимости мадагаскарской фауны. Сохранение её среды обитания критически важно не только для выживания вида, но и для поддержания биоразнообразия уникальных экосистем острова.
Источники
BirdLife International. Otus gurneyi assessment.
IUCN Red List of Threatened Species.
Handbook of the Birds of the World (HBW Alive).
ZooKeys (научные публикации по мадагаскарской орнитофауне).
